农家子的科举奋斗路 第187节

    ??穆空青同钱大人对视了一眼。

    ??至少，在龙椅上的那位，对他们的远邻们有别的想法之前，底下人捞快钱的时候得收敛着点。

    ??钱大人虽知晓这笔银子是不得不出的，但看着近几日的开支，他还是没忍住呷了口凉茶压惊。

    ??“如今只希望你那蒸汽机确实能造大了用。”

    ??钱大人的话里有着担忧，但面上的笑却怎么都压不下去。

    ??这回的事，若是叫工部那老东西回过劲儿来，恐怕是能把他气得不轻。

    ??况且他已经见识过小型蒸汽机的作用了，若此物真能成，那可真堪称是双喜临门呐。

    ??穆空青只当没看见钱大人面上的笑，安慰了一句：“大人莫要小巧了工部的匠人们。”

    ??他们只是没有系统地总结过那些理论知识，没法用专业术语将其表述出来，却不代表他们不懂这些。

    ??不然的话，那位老铁匠又是怎么根据穆空青的描述，以及他提供的原始蒸汽机图纸，一步步将其改造成如今这个，已经拥有了一定实用价值的蒸汽机的呢？

    ??想想那些为水泥厂招工而生的讲堂，穆空青觉得，若是如今大炎的这些匠人们识字，能将他们所知的理化知识系统总结出来，那么许多自然科学类学科在这片土地上普及的时间，应该会早上许多。

    ??穆空青在心中，对那些不知道还会不会在这个时空诞生的名人们道了个歉。

    ??无论是在哪片大陆，历史的弯都不是在我这儿拐的，如今我不过是想叫它拐的幅度更大些，应当也没什么的吧？

    ??穆空青只用了不到一盏茶的功夫就开解好了自己，同钱大人一起拿着茶盏当酒杯。

    ??瓷器相撞，发出叮当一声脆响。

    ??第134章 一艘新船

    ??改造蒸汽机, 试造新式海船，即便永兴帝早就有过明令，为造新式海船不惜成本, 但这么大一笔银子支出去, 保险起见还是需要向永兴帝报备的。

    ??这也就让蒸汽机的存在, 被提前送到了永兴帝跟前。

    ??只要有足够的燃料和水, 无需人力也可驱动海船行驶，这话听起来便如同天方夜谭一般。

    ??可事实摆在眼前, 由不得人不信。

    ??永兴帝看着那艘小船在御花园的湖上轻松转了个来回，便将钱大人，连带着穆空青和谢大人一起，召入了宫中。

    ??三人应召入宫后, 同永兴帝盘算了一下国库的银两，以及近两年的收支状况。

    ??穆空青还捎带着提了一嘴，若是要将这新式海船改造出来, 约莫需要砸进去的银两。

    ??三人走后, 永兴帝盯着湖面上的小船看了许久。

    ??第二日，户部和工部同时收到圣旨, 内容同先前几乎一般无二。

    ??为造新式海船, 不惜成本。

    ??只是这次众人都知晓，这个新式海船的重点，已经不在“船”上了。

    ??已知结果后逆推过程，和不知结果缓慢试错所需要的时间是完全不同的。

    ??蒸汽机的基础工作原理, 已经经由那位老铁匠的口，被传到了工部众人耳中。

    ??再加上如今已有的蒸汽机，已经具备了一定的实用价值，这令工部的工匠们在改造时避开了许多弯路。

    ??开春后, 穆空青便从张华阳那儿得知了工部将要试船的消息。

    ??第一艘新式海船尝试下水，恰在官员休沐那日。

    ??工部一众人等，连带着穆空青同钱大人，都连夜出城赶去了津沽造船司衙门，只为了瞧瞧这吞金巨兽长成之后是何模样。

    ??新式海船如今还是战船模样。

    ??漆黑的船身上附着铁皮，模样十足狰狞。船身上同桅杆们一起竖立的，还有一支黝黑的烟囱。

    ??而此时，烟囱里正向外冒着浓烟。

    ??一阵宛若远古巨兽的轰鸣声响起，船身动了。

    ??没有船桨，没有划船的船夫力士，甚至没有扬帆。

    ??那冒着浓烟的巨船用一种令人惊叹的速度，向远处驶去。

    ??好在新式海船的建造尚未公开，试船的地点也选在荒芜之处，不然这狰狞的钢铁巨兽携着滚滚浓烟自行远去的场景若是叫人瞧见，怕是要当它是什么妖魔鬼物。

    ??船只航行时发出的轰鸣声巨大，但却盖不住岸边众人的欢呼。

    ??即便是从头到尾都未曾露过面的钱大人，在见到这神异的一幕时，也禁不住深深吸了口气。

    ??若说在场谁最得意，除却亲手将它制造出来的工匠们，那便得属老当益壮的工部尚书了。

    ??要知道，当初穆空青送给工部的那个蒸汽机，只能算是初始版本。

    ??但凡它的体型再大一些，使用的时间再长一些，就很可能会出现爆缸的风险。

    ??而如今这个可以驱动庞大海船的蒸汽机，都是工部的匠人们这几个月来反复推敲改进出的，连模样都与最初的那个大相径庭。

    ??工部尚书捋捋胡子，虽说这个头也是穆空青给起的吧，但至少成品出来后，得有他们工部七成的功劳在。

    ??他们工部，终于不再是跟着人家后头吃现成的了！

    ??大船围绕这片海域拢共航行了两个时辰，期间蒸汽机的运转一切正常。

    ??钱大人和工部尚书两人就这么盯着这艘船，仿佛在看什么大宝贝似得，余光都舍不得分出去。

    ??有匠人在激动过后，便带着小吏在一旁记录着什么，不时还要比划几下。

    ??穆空青听了一会儿，对方是在说这船的速度、平衡度等问题。

    ??听他们的交谈内容，船上应当也有匠人，在记录蒸汽机的耗能问题。

    ??许多东西匠人们自己可以理解，但转述给小吏时，表述便有些不清不楚。

    ??即便这些小吏都是在工部供职多年，但面对蒸汽机这种全新的东西，他们一时间也难以理解这些匠人们口中所言“耗物”、“聚物”究竟是何物。

    ??这些匠人们大多都不识字，他们憋个半天，也只能凑出那么几句雅词，偏偏小吏还听不懂。

    ??好容易同人解释了半天，那小吏努力理解了一番，换了个词儿又复述了一遍，再反问人家是也不是，结果便轮到匠人听不懂了。

    ??有时这个过程重复几次，说得急了，匠人们的用词也难免粗俗些，便更叫人蹙眉。

    ??那小吏即便是个芝麻官儿，到底也是个官，哪是他们这些匠户愿意得罪的，于是这么一来二去，这个将匠人们所言之物记录到纸上的过程，就变得尤为困难。

    ??穆空青心念一动，主动替两边解释了起来。

    ??如穆空青这般能懂文人心思，又能理解匠人们所言之物的人实在是少，有了他的帮忙，这边儿的数据终于被成功落于纸上了。

    ??只是岸边记录的东西到底不是大头。

    ??这些匠人们真正需要的，还得是船上得来的数据。

    ??每时每刻须得用多少水、多少煤，载重如何，温度如何。

    ??船上可再没个穆空青帮手了，也不知最终能记出个什么东西来。

    ??首次试航只行了两个时辰，船只便靠了岸。

    ??穆空青只消看看从船上下来的匠人与小吏们的脸色，便知道船上的沟通，必然也是费了好大的功夫的。

    ??穆空青叹了口气，同那岸边的匠人告辞。

    ??船只靠岸，钱大人也终于分出了一分心神。

    ??他见穆空青回来了，不由好奇问道：“你方才在同那匠人说些什么？”

    ??穆空青叹道：“没说什么，只是这匠人们都不识字，要将新船的消息落于纸上、写成公文呈交御前，恐怕还得费些功夫。”

    ??一旁的工部尚书也听到了，不禁蹙眉道：“这有何好费功夫的？往常工部的公文怎么写，如今便怎么写就是。”

    ??穆空青摇摇头，冲工部尚书一拱手：“大人恕下官直言，这驱动海船之物非同一般，便是翻遍史书典籍，也未必能找到相似之物。”

    ??工部尚书与钱大人同时颔首。

    ??穆空青接着道：“下官方才同那二人交谈了一番，许多词句都是匠人们依据新船的特性自个儿琢磨着叫的。可匠人们不识字，说不出那究竟是什么字。官吏们不懂船，即便写了，也多有驴唇不对马嘴的表述。”

    ??工部所用的匠人们大多都是世代相传，毕竟他们手上过的东西，不少都是不能外传的秘技。而这些匠户之后，自然也就没法科举。不能科举，又不能改行，那费钱读书做什么？

    ??工部尚书也是知道这点的，只是他从不觉得匠人们不识字，会对工部办事有什么阻碍。

    ??工部尚书微微皱眉，令人将几个小吏手上的簿子呈了上来。

    ??这一看，即便是在工部任职多年的老尚书都皱起了眉。

    ??这纸上写的东西，每一个字他都认得，可合在一块儿看的时候，别说呈上去给陛下了，就是拿到他跟前，他都要觉得自己是被糊弄了。

    ??底下的匠人们和小吏看着工部尚书表情不善，一个个也都肉眼可见的紧张了起来。

    ??穆空青及时截住了将要发作的工部尚书。

    ??此事非是匠人们的过错，也非是小吏们的过错。

    ??穆空青着意提起此事，更不是为了叫工部尚书责罚他们。

    ??“大人且先息怒。”穆空青的语速不急不缓：“此事的根由，还是出在这新船上。”

    ??蒸汽机的出现，迫使匠人们不得不造出许多新的名词，用以表述那些他们从未见过的神奇现象。

    ??而又因其的作用非凡，须得呈上御案，这些新词也不能如往常一般，只用于匠人们之间的相互交流，必须强行落于纸上。

    ??这才造就了这份叫人看了一头雾水的“天书”。

    ??穆空青稍解释了一番，也叫工部尚书的火气下去了不少。

    ??“此事若要解决也简单。”穆空青道。

    ??“我观这新船试航还需一段时间，不若大人趁着这段时间，遣人教会这些匠人们识字。届时即便他们作不出文章来，至少能将自己心中所思所想之物写下来，将那些莫名其妙的词儿解释清楚。”

    ??这船也就是能下海的程度而已，肯定不能这个时候就报到永兴帝跟前去。

    ??海船每日能航行多远，机器能运行多久，不同载重下的速度如何，耗能多少，这些都是需要反复试验才能得出的结果。

    ??这整个试验周期，至少也得同海船自大炎到番邦，两边跑上一个来回所需要的时日相等。

    ??不然若是蒸汽船开到一半，蒸汽机先顶不住出了故障，那岂非同草菅人命无异？

    ??这段时间让匠人们学会基础的常用字，应当是没问题的。

    ??只是，让朝廷去教这些匠户们识字？